艾莉通過了程式測驗的關卡，進到面試的環節，面試官先和她討論幾個技術問題，接著問了對艾莉來說最難的一題：「妳先前沒有軟體工程師的經歷，妳覺得能勝過其他應徵者的優勢是什麼？」艾莉深吸一口氣後回答，腦海浮現出這些日子來艱難的求職路。

出師不利！
半年前，因為疫情影響，艾莉被任職多年的餐廳開除，她反倒生出破釜沉舟的決心。本來只能運用下班空檔，練習寫程式的她，終於報名了矽谷的程式設計學校。她在研習中表現優異，順利結業，信心滿滿地找起工作。她想著，不出一個月，自己至少會有實習機會。

然而，艾莉沒得到任何回音。她繼續針對每一家公司，製作量身的履歷與作品集，也不忘持續練習演算法。從早上九點到晚上六點，她如同全職工作般投入心血與精神，期盼有伯樂賞識。第二個月又過去了，總算有一家公司通知面試。

當艾莉進入想像已久的科技公司辦公室，看到面試官出的程式設計題目，她十分興奮，在白板前振筆疾書，一下就解開問題，面試官依舊保持笑容：「這個程式沒有錯！只是執行效率很低，妳能否再優化呢？」

足足一小時，艾莉嘗試了數種代碼，然而面試官信手捻來，簡單幾行算式，就大幅減少CPU運算的時間。她不用等面試官客套地說等候通知，已經知道在工程師的世界，多的是比她優秀的人才。

鎩羽而歸？
進入求職的第五、六個月，艾莉陷入類似的失敗循環。石沉大海的履歷越來越多，即使得以面試，最後她都被告知：「經驗不足」。她的積蓄見底，只能回去與父母同住。她幾乎將自己關在房中，有時連飯都沒吃。一次，母親見她整天沒用餐，送杯熱牛奶進房間，卻引得她勃然大怒，因母親打斷她寫程式的思緒。雖然母親默默離去，但房門關上的那刻，艾莉十分難受，不禁自問：「我是怎麼了？」

「為什麼我找不到工作？難道這才是現實嗎？」艾莉整夜輾轉反側，天亮後，她接受現況，開始搜尋餐飲業的職缺。與應徵軟體工程師時相反，她很快被錄取，卻有說不出的失落。

雖然半年來被三百多家科技公司拒絕，四十次面試都無疾而終，但艾莉不想放棄一丁點渺小的希望，在真正回到餐廳工作前，她決定秉持初衷，完成最後一場軟體工程師的面試。

邁向下一關……
面試官聽完艾莉的回答，沉思一會才說：「即使進到這個業界，妳還是會有不亞於找工作時的挫折，很多優秀的工程師，也忍受不了這種壓力。」

然後，面試官微笑伸出手：「但我知道要跨進工程師的窄門多困難，妳展現了決心與毅力，所以我也願意在新人身上冒險一搏。」

新世界的大門，終於在艾莉面前敞開，儘管無法預測門後的風景，但她不會忘記，是一股勇氣，讓她走到這一步。

不是有機會成功才開始，而是開始才有機會成功。